Ačkoli jeho rodina nebyla muzikálem obecně, John Janzen vždy chtěl, aby hudba byla hlavní součástí jeho života. Řekl: „Vyrostl jsem jako hardcore farmář. Vždycky jsem měl velký zájem dělat hudební věci. Moje máma hrála trochu na klavír, ale můj táta byl od hudby docela odrazující. Nemělo to pro něj velkou hodnotu. Šli jsme do malého kostela a tam jsem dělal hudbu. “
Když mu bylo 18, John se přestěhoval z farmy do Winnipegu. Vystudoval anglickou literaturu a výuku a poté se přestěhoval do Japonska na 12 let. Pokračuje: „Pracoval jsem na okrajích japonského zábavního průmyslu, který dělal rádio a televizi, takže odtud peníze pocházejí. Radost přišla z kapely. Když jsme byli v Japonsku, všechno šlo dobře. Hned, když se YouTube objevil v Japonsku, to byl začátek virových videí a v té době jsme vydali hloupou píseň s názvem Vánoce v Japonsku. Jistě, skončilo to na přední stránce YouTube na celém světě a během jednoho dne to mělo za následek až 600 000 zhlédnutí. “
Celá tato známost skončila krátkotrvající. Kapela se rozpadla poté, co dva členové skupiny ukončili svůj vztah. John říká: „Před pěti lety jsem se vrátil do Kanady. Měl jsem nějaké zabalené hudební sny. Byli mrtví a pohřbení, ale pak můj starší syn Simon chtěl zkusit zaklínadlo na The Forks. Myslel jsem, že by to byl zábavný čas otce / syna. Začali jsme na tom pracovat a my jsme tam byli přijati k busk. “
Uprostřed toho všeho chtěl Johnův mladší syn Mick. Vždycky chtěl být v kapele a ve čtyřech letech se začal učit hrát mandolínu. Nikdy předtím nezpíval, ale protože to bylo podmínkou jeho vstupu do kapely, přijal to.
Otec a synové šli na výletní výlet do Kelowny. Poté vyhráli univerzitní soutěž nové kapely a začali hrát na některých místních festivalech Manitoba.
John poukazuje na to, že skupina od svého vzniku vyvinula hybridní zvuk. Řekl: „Právě jsme upadli do toho, abychom dělali další alt country. Začali jsme pokrývat Old Crow Medicine Show a Johnny Cash. Moji synové začínají psát své vlastní písně, ale předtím jsme jen zpívali písně, které jsem napsal pro skupinu v Japonsku, ale teď se to začíná trochu více různit. Nakláníme se k lidové zemi. Je to docela akustický lidový druh věcí. “
Jedinečným projektem, na kterém Janzen Boys spolupracovali, je Blinkova zahrada. Vyšlo to z práce Johna v útulku pro bezdomovce jako koordinátor komunitního vzdělávání. Řekl dětem příběhy a věděl, že si tyto informace uchová lépe, než jen na ně házejí statistiky. Říká: „Jen jsem se posadil a napsal tuto dlouhou báseň. Všechno se rýmuje. Nikdy jsem nenapsal beletrii a bylo pro mě těžké psát prózu. Zjistil jsem, že když něco rýmuji, je pro mě jednodušší psát, protože rým vás vede k další věci. Nakonec to byla epická dětská báseň o 77 stanza. “
Báseň nakonec rozkvetla v plně rozvinutou divadelní produkci s názvem Blinkova zahrada. Projekt se zase stal CD a knihou. John říká: „K tomu jsme přidali sedm písní a místo, na kterém pracuji, poskytlo finanční prostředky, které z něj udělaly CD a knihu. Dostali jsme spoustu vítězů ocenění Winnipeg Juno, abychom mohli nahrát skladby. Měli jsme nějakou dobrou podporu. Begonia je hlasem jedné z postav, je tu Erin Propp, která je jazzová muzikantka a také zpívá na albu. Také jsme nechali Williama Prince zpívat na CD. Právě vyhrál Juno za Roots Recording of the Year. “
Každá píseň, kterou John píše, byla vytvořena poněkud odlišným způsobem. Vysvětluje: „Dostanete 15 minut z nebe, dostanete písně, které jsou vysoce vytvořené, a psaní trvá tři měsíce. Jedna věc, kterou bych řekl, je, že často píšu píseň dozadu. Napíšu například poslední řádek stanzy. Někdy dokonce napíšu poslední stanzu jako první. “
John má spoustu pozitivních věcí, které by měl říci o tvorbě hudby se svými dětmi. Poukazuje na to: „V mé staré skupině v Japonsku byla praxe vždy noční můrou. Máte čtyři lidi s rušným životem, kteří se snaží naplánovat dvouhodinový trénink jednou nebo dvakrát týdně a byla to noční můra. Když hrajete hudbu s vašimi dětmi a žijí ve vašem domě, všechny naše praktiky netrvá déle než 15 minut, ale můžeme udělat čtyři cvičení denně! “
Jednou z menších výzev pro Janzen Boys je skutečnost, že Johnovi synové stárnou a jejich hlasy se mění. Říká: „Simon začal, když mu bylo 12 a teď mu je 16. V jednu chvíli, asi před dvěma léty, jsme museli změnit každou melodii. První nahrávka, kterou jsme natočili, zní stejně jako teenager a ve druhé nahrávce zní jako muž. Mick právě dovršil 13 let, takže tu věc brzy projdeme znovu. “
V budoucnu bude v obchodě několik zajímavých událostí. John říká: „Přijali jsme se do vitríny Manitoba Arts Network, která má agenty přicházející z celého Prairies. Doufejme, že to poskytne nějaké dobré koncerty do budoucna. Chceme víc koncertovat. Na konci léta jsme se rozhodli odpočinout divadlu a zaměřit se na kapelu. “
Pokračuje: „Budeme uvažovat o nahrávání celé délky v příštím roce, pokud dostaneme finanční prostředky. Chceme zasáhnout sladké místo, než se Mickův hlas změní, takže bychom chtěli něco na místě. Na posledním albu jsme pracovali s FACTORem, takže s nimi máme trochu stopy. Získat finanční prostředky od nich není snadné, ale rádi bychom to zkusili. “
Když přijde na inspiraci rodinné kapely, John podotýká, že se nechají inspirovat pouhým společným cestováním. Vysvětluje: „Prošel jsem dlouhodobým oddělením a bylo to pro každého drsné, ale v mnoha ohledech bylo vystupování s chlapci na silnici tvořivým dobíjením. Festivaly jsou místem, kde je vše tak chladné a nedochází k rozptýlení. Zjistili jsme, že děláme spoustu našich písniček, když jsme na cestách. “
