Protikultura šedesátých let znamená jeden z nejsilnějších otřesů v západní historii, kdy se objevovaly nové myšlenky a byly zpochybňovány či odmítány tradiční hodnoty. Mladá generace se vzbouřila proti úřadům a usilovala o svobodu a nezávislost na sociálních omezeních.
Jak kdysi poznamenal básník Liverpudlian Brian Patten, atmosféra šedesátých let byla jako „šumivá elektrická bouře“. Pattenovo prohlášení si lze také vypůjčit k popisu burčícího debutu Beatles v západních zemích, zejména v USA a Británii.
Revoluce v hudbě
Na začátku šedesátých let musely být kapely a umělci, kteří chtějí podepsat smlouvu o nahrávání, profesionální a vypadat reprezentativně, zatímco producenti společnosti pro ně vybrali písničky. Beatles tyto předpoklady nesplňoval z jednoduchého důvodu, že si házeli dlouhé vlasy a bylo také známo, že jsou docela nahlas. Kromě toho Beatles skládali a hráli vlastní hudbu, a tato skutečnost se s hudebními kritiky té doby nesnížila. Lennon a McCartney pracovali odděleně na psaní písní, což bylo mezi ostatními kapelami a umělci, kteří jim předcházeli, velmi neobvyklé.
Aby se oddělil od tradiční struktury hudby, skupina využila exotické zvuky, různé stupnice a zvukové efekty. Píseň ve vás bez vás, která byla inspirována Harrisonovým zájmem o indickou a orientální kulturu, je dobrým příkladem všestrannosti kapely. Nicméně písně, které poprvé přitahovaly britskou veřejnost k The Beatles, byly Love Me Do a Please Please Me .
Dva skvělí skladatelé skupiny experimentovali s různými tóny a náladami, které ne vždy doplňovaly melodii a rytmus hudby. Ve srovnání s tradičním stylem hudby, kterou hráli skladatelé a hudebníci, kteří přišli před Beatles, zní jeho texty docela matoucí a nesouvisející s průměrným posluchačem. Kritik a spisovatel Ian McDonald věří, že tento „bezstarostný senzacionismus“, který byl vyjádřen v písních Beatles, byl částečně odpovědný za kulturní revoluci šedesátých let.
Když Beatles uznal účinek, který měli na lidi, kteří bojovali za liberální hodnoty, pokračovali v produkci dalších písní, které tuto kulturní změnu povzbuzovaly. My Guitar Gently Weeps je jednou z písní, která odráží postoj skupiny v politickém světě. Bylo známo, že Lennon ví, co se ve společnosti děje a jak se lidé dělí do extrémních skupin podle svých různých hodnot. Jeho obavy ze sociálních konfliktů nejlépe ilustruje jeho sólový snímek.
Komunita San Francisco Hippie
Protikultura v San Franciscu začala jako protichůdná reakce na tradiční kulturu, která byla příliš ponořena do materialismu. Jeden z nejčasnějších společných scén založili Merry Pranksters, následovníci Ken Kesey, americký autor knihy One Flyw Over the Cuckoo's Nest . Bydleli s Kesey a jeho manželkou v Perry Lane, v té době známé svou bohémskou atmosférou.
Posláním hippies bylo směřovat k svobodnému sexu a míru, vyjádřenému psychedelickou hudbou a LSD; droga, která údajně způsobuje svým uživatelům inspirativní halucinace. Beatlesova píseň Rain byla napsána speciálně pro efekty LSD a je to také první píseň The Beatles, která zmiňuje rozdíl mezi oběma generacemi; konvenční a revoluční.
Protikulturní události v San Franciscu přilákaly řadu poutníků, včetně Harrison a McCartney. Oba vyjádřili odlišné názory na tento společenský jev a McCartney to popsal jako přehlídku drog. Paul byl však zasažen hippies ze San Francisca, zejména Merry Pranksters, a zjistil, že jsou zajímavější než jejich britští protějšky. Barevný turistický autobus Merry Pranksters inspiroval McCartneye k napsání Magical Mystery Tour .
Liberální myšlení
V pozdních šedesátých létech, counterculture se změnil na kulturu hlavního proudu a Beatlesovy záznamy také se staly zájmem masové kultury. Západní společnosti se staly sekulárnějšími, protože ekonomicky vyspělé země zažily nové vynálezy, zejména první transplantace srdce a chemické antikoncepční prostředky. Tyto společné touhy a obavy ze sociálních změn jsou vyjádřeny ve většině záznamů Beatles, včetně revoluce, A Day in Život, pojď společně a Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band . Jak Aaron Copland skvěle prohlásil: „Pokud se chcete dozvědět něco o šedesátých letech, hrajte hudbu Beatles.“
Revoluce šedesátých let zcela nezanechala dobrý dojem na konzervativcích následujících desetiletí, kteří na liberální postoje šedesátých let obviňovali stupňující se míru násilí, drogových závislostí, rozbitých manželství a zločinu.
Šedesátá léta byla také svědkem řady kontroverzních změn v západních společnostech, včetně legalizace potratové pilulky a homosexuality. Rozvodové zákony šedesátých let navíc vedly k trendu vztahů a soužití, který nahradil manželství v sedmdesátých a následujících letech.
Beatles přinesl revoluční změnu v západním životním stylu. Jejich náhodný vzhled s protikulturními hnutími je inspiroval k psaní písní, které by se staly populární u příznivců svobody a reformace. Beatles i příznivci protikultury však byli na sobě navzájem závislí a vlivní a na obě lze pohlížet jako na výchozí bod radikálních změn, které následovaly.
