Mnoho z nejslavnějších italských skladatelů psalo své nejlepší dílo ve formě oper. Opera skutečně vznikla v Itálii v 16. století a dodnes zůstává základní a populární stránkou italské klasické hudby.
Níže jsou uvedeny životopisy šesti nejznámějších italských skladatelů historie. Videa se používají k prezentaci některých jejich nejtrvalejších kousků. Verdi, Puccini a mnoho dalších psali melodie do svých děl, která jsou okamžitě rozpoznatelná o staletí později, a toto nesmrtelné dědictví svědčí o jejich nezadržitelném talentu. Komentář, pokud si myslíte, že si zaslouží zmínku jiný skladatel nebo skladba.
Claudio Monteverdi (1567–1643)
Claudio Monteverdi je nejlépe známý pro jeho knihy madrigals a pro psaní jedné z prvních velkých oper, L'Orfeo. V dějinách klasické hudby zahájil transformaci z raně renesančních stylů do období baroka a je znám jako revolucionář pro svůj rozvoj umění.
Monteverdi se narodil v Cremoně a učil se o hudbě jako sborového chlapce v katolické katedrále. Maestro, který poskytoval služby, ho naučil hrát, a ve věku 15 let vydal Monteverdi své vlastní skladby.
V jeho rané dospělosti pracoval Monteverdi pro různé aristokraty jako zpěvák a hudebník, než se stal 32 letým dirigentem. V té době byl Monteverdi význačným skladatelem a přestěhoval se do Benátek, aby se stal maestrem v bazilice svatého Marka. Zde byl vysvěcen jako katolický kněz předtím, než podlehl nemoci, ve věku 76 let.
Na konci své kariéry napsal Monteverdi řadu „madrigálních knih“. Madrigals vyžadují alespoň 2 hlasy, které podepisují harmonii nebo odlišné hlasové partie. Monteverdi psal některé z nejkrásnějších madrigals (viz video), stejně jako předchůdce ve vývoji opery.
Antonio Vivaldi (1678–1741)
Houslista Virtuoso, Antonio Vivaldi, je nejznámější díky své posloupnosti houslových koncertů s názvem The Four Seasons, přestože napsal také přes čtyřicet oper. Narodil se v Benátkách, kde ho jeho otec učil housle již od útlého věku. Je pravděpodobné, že Maestro u baziliky svatého Marka ho naučil základům kompozice. Ve skutečnosti Vivaldi psal své vlastní orchestrální dílo ve věku 13 let.
Legenda říká, že Vivaldi se narodil během zemětřesení, což způsobilo, že jeho pověrčivá matka vyhlásila svou budoucnost za duchovního. Výsledkem bylo, že 15letý Vivaldi začal trénovat, aby se stal knězem, a byl vysvěcen ve věku 25 let. Jeho špatné zdraví mu však ušetřilo mnoho kněžských povinností, což mu umožnilo soustředit se na hudbu.
Vivaldi se stal maestrem v katolickém sirotčinci krátce po vysvěcení. Naučil housle a stal se jejich hudebním ředitelem. Vivaldi považoval tento život za pohodlný a strávil téměř tři desetiletí přípravou své nejlepší práce. Nakonec se rozhodl přestěhovat do královského dvora Karla VI. Ve Vídni, ačkoli císař zemřel krátce po svém příjezdu a Vivaldi se ocitl nezaměstnaný. Zemřel brzy po infekci ve věku 63 let.
Vivaldi byl známý jako 'Červený kněz' pro jeho plamenem zbarvené vlasy. Jeho hudba byla bujná a melodická a zanechala trvalý dojem na pozdější skladatele, včetně JS Bacha. Jeho hudba stala se nesmírně populární v jeho pozdnějších rokách a bezprostředně po jeho smrti, ačkoli to stalo se docela temné až do 20. století oživení.
Niccolò Paganini (1782–1840)
Dalším skvělým italským houslistou byl Niccolo Paganini, který je nejlépe známý pro jeho Caprice č. 24. Tento kus inspiroval mnoho dalších skvělých děl, jako je Rachmaninovova „Rhapsody na téma Paganini“.
Paganini se narodil v Janově otci, který byl obchodníkem a mandolinským hudebníkem. Jeho otec ho učil mandolínu od útlého věku a Paganini později přešel na housle. Jeho neuvěřitelný talent se stal naprosto jasným, když se jeho učitelé neustále objevovali z jejich hloubky. Výsledkem byl postupný odkaz na lepší učitele.
Paganini hrál koncerty se svým otcem, než byl ve věku 18 let jmenován prvním houslistou v orchestru Lucca. V té době byl známý jako výstřední žena a hráč hazardních her. Když Napoleon napadl v roce 1805, Paganini vstoupil do královského dvora Napoleonovy sestry, která dostala Luccu jako dárek. Strávil tam čtyři roky, než cestoval po Itálii, aby posílil svou pověst. Ve věku 46 let byl Paganini financován na turné po každém velkém evropském městě a etabloval se na mezinárodní scéně.
Paganini odešel ze zdravotních důvodů o šest let později do důchodu. Stejně jako vedl nadměrný životní styl, trpěl během své kariéry syfilisem, tuberkulózou a depresí. Během odchodu do důchodu se Paganini soustředil na výuku a publikování své práce. Po pouhých dvou letech se však rozhodl založit kasino v Paříži. Okamžitě selhalo, že Paganini prodal svou práci a nástroje, aby se zotavil finančně. Jeho zdraví rychle klesalo a zemřel ve věku 57 let.
Gioachino Rossini (1792–1868)
Gioachino Rossini se narodil v italském Pesaru a je známý svými operami „La Cenerentola“ a „Holič ze Sevilly“. Jeho otec hrál na roh a učil mu hudbu před šesti lety.
Rossini se učil cembalo ve věku 7 až 10 let, ačkoli to bylo vzpurné dítě, kterému bylo obtížné dohlížet. Přesto studoval u místního skladatele a získal pozici sólisty v církevním sboru. Ve věku 12 let psal vlastní skladby a položil základy pro své pozdější opery.
Rossiniho oddanost Mozartovi a Haydnovi inspirovala jeho práci více, než kdy mohli jeho učitelé, a jeho styl odrážel tyto dřívější skladatele. Osmnáctiletý Rossini se stal okamžitým úspěchem, když byla jeho první opera v Benátkách dobře přijata. V době, kdy mu bylo 21, již obdržel mezinárodní uznání za operu Tancredi. Úspěch ho možná ohromil, protože následujících několik let bylo přerušeno řadou relativních selhání.
Nicméně, Rossini se vrátil silnější než kdy předtím, když byl produkován Seville barber v 1816. To je prohlašoval, že on psal operu za méně než 3 týdny, ačkoli to se stalo jeho největším dílem. Až do své smrti na zápal plic ve věku 76 let se stal nejúspěšnějším operním skladatelem v historii.
Giuseppe Verdi (1813–1901)
Snad nejslavnější italský skladatel ze všech, Giuseppe Verdi je nejlépe známý pro jeho opery, včetně Rigoletto, Nabucco, La Traviata a Aida. Součástí těchto děl je i nejznámější hudba všech dob (viz videa).
Verdi se narodil v malé vesnici nedaleko Busseta. Jeho vzdělání prospívalo jezuitské knihovně ve městě, kde také získal rané kompoziční hodiny. Verdi pokračoval ve studiu v Miláně, kde projevil zájem o německou hudbu. Později se vrátil do Busetta, aby se stal hudebním ředitelem města. Bylo to tady, když se Verdi setkal se svou první manželkou, ačkoli manželství bylo určeno jako tragické, protože jeho dvě děti umíraly v kojeneckém věku, přičemž jeho žena brzy zemřela.
Tragédie přispěla k selhání Verdiho druhé opery, která ho téměř přiměla k úplnému ukončení hudby. Naštěstí byl přesvědčen jinak a opera Nabucco byla triumfálním výsledkem. V roce 1842 mělo premiéru ohromné uznání, které přineslo slávu a štěstí. Několik dalších oper následovalo, včetně Macbeth v 1847, Rigoletto v 1851, Aida v 1871, a Falstaff v 1893. Ve věku 87, Verdi utrpěl mrtvici zatímco v Miláně, a zemřel.
Verdi byl po celý svůj život plodný a do 80. let dobře pracoval. Podle jeho kritiků Verdi postrádal upřesnění pro technické aspekty kompozice, které dlužil jeho nedostatečné vzdělání v umění. Skromný Verdi uznal, že byl nejméně ze všech skladatelů naučen. Nicméně, kromě možná Puccini, jeho úspěch a dědictví jsou bezkonkurenční.
Giacomo Puccini (1858–1924)
Další skvělou italskou operou je Giacomo Puccini, který je nejlépe známý pro Madama Butterfly, Turandot a Tosca. Turandot zahrnuje árii zvanou `Nessun Dorma ', kterou skvěle provedl Luciano Pavarotti (viz video).
Puccini se narodil ve slavné hudební rodině v Lucca. Předchozí tři generace pracovaly jako Maestros v katedrále San Martino. Nicméně, když Pucciniho otec zemřel, když mu bylo šest, strávil své rané roky zpěvem ve sboru a zastupováním jako varhaník. Rodinné spojení s katolickou církví a italskou královskou rodinou umožnilo Puccinimu získat nejlepší vzdělání.
Pucciniho první opera, Le Villi, měla premiéru v roce 1864 na příznivé recenze. Nicméně, jeho druhá opera byla relativní selhání, které bylo zachráněno pouze úspěchem jeho třetí, Manon Lescaut. Jeho kariéra od té doby vzkvétala, brzy následovaly Tosca a Madama Butterfly. Pucciniho poslední operou byla Turandot, ze kterého stojí Nessun Dorma jako jedna z největších skladeb, jaké kdy byla napsána.
Puccini zemřel na rakovinu krku v roce 1924, což bylo pravděpodobně způsobeno jeho závislostí na doutnících. Zprávy o Pucciniho smrti se objevily během představení La Boheme v Římě. Údajně se orchestr zastavil uprostřed hry a zahrál Chopinův „Pohřební pochod“ pro smutně zasažené publikum.
