Duke Ellington je široce uznávaný jako největší skladatel a vedoucí orchestru v historii jazzu. V kariéře, která trvala více než 50 let, jeho kompozice, aranžmá a nahrávky pomohly přimět americký jazz ke stavu mezinárodně oslavované umělecké formy.
Ale vévoda by jako první uznal, že sám toho všeho nedosáhl. Velkou součástí příběhu není jen génius Ellingtona, ale také talent jeho skladatelského a aranžujícího partnera, 28 let, Billy Strayhorn.
Strayhorn a Ellington se poprvé setkali v roce 1938 a jejich partnerství trvalo až do Strayhornovy smrti na rakovinu v roce 1967. Během této dlouhé spolupráce Strayhorn sloužil Ellingtonskému orchestru jako aranžér, textář a pianista. Ale víc než to, Billy, nebo „Strays“, jak mu skupina říkala, byl nadaným skladatelem v jeho vlastní pravici. Desítky jazzových klasik, které jsou úzce spojeny s Ellingtonem a jeho orchestrem, včetně melodie, která se stala tématickou písní Ellingtonu „Take the Train“, ve skutečnosti pocházejí ze Strayhornova pera. Ve skutečnosti Strayhorn a vévoda spolupracovali na složení a uspořádání materiálu kapely tak úzce, že pro většinu muzikologů je obtížné zjistit, kde jeden vliv končí a druhý začíná.
Neznámý Genius
Během většiny z jeho desetiletí, jako nezbytná součást Ellingtonovy hudební rodiny, byl Billy Strayhorn stěží známý široké veřejnosti. Strayhorn, přirozeně plachý muž, díky své otevřené homosexualitě, byl docela spokojený, aby zůstal v zákulisí. Ve skutečnosti se aktivně vyhnul reflektoru. Jeho mimořádný talent měl obrovský dopad nejen na zvuk orchestru, ale i na Ellingtona samotného. Duke často nabízel Strayhorn k publiku jako rovnocenný partner při komponování a aranžování hudby pro skupinu. Ve skutečnosti byl jejich tvůrčí vztah ještě hlubší a vzájemně provázanější, jak Ellington svobodně uznal:
Billy Strayhorn byla moje pravá paže, moje levá paže, všechny oči v zadní části mé hlavy, moje mozkové vlny v hlavě a moje v mé.
- Duke Ellington
Protože Ellington obvykle získal kredit ve veřejné mysli za hudbu, která vyplynula z jeho partnerství se Strayhorn, Billyho vlastní génius jako skladatel nebyl během jeho života široce uznáván. Od jeho smrti však vzrůstá uznání za jeho příspěvky nejen k Ellingtonově mystice, ale obecně ke světu jazzu. V důsledku toho pokračujícího znovuobjevování jeho práce, Strayhorn byl uveden do Songwriters síně slávy v roce 1984.
Jak se Strayhorn a Ellington spojili
Přestože se Billy Strayhorn narodil v Daytonu v Ohiu, vyrostl v Pittsburghu v Pensylvánii. Během dětských návštěv v rodině jeho matky v Hillsborough v Severní Karolíně ho Billyho babička, církevní varhaník, naučil hrát na klavír. V Pittsburghu působil Strayhorn jako trhavec s drogou a drogerie, aby získal peníze na koupi vlastního klavíru a nakonec na úhradu formálního výcviku. Zvláště ho fascinovala hudba moderních klasických skladatelů jako Stravinsky, Debussy a Ravel.
Ještě před maturitou Strayhorn komponoval. Když dělal dodávky do lékárny, často hrál některé ze svých vlastních skladeb pro zákazníky, kteří měli doma klavíry. To mu získalo skvělou místní pověst a vedlo některé ze svých zákazníků a přátel k naléhání, že jeho hudbu musí slyšet širší publikum.
Ten sen se konečně splnil, když vévoda Ellington přišel do města. Strayhorn poprvé viděl Ellingtonovo vystoupení v roce 1934, ačkoli se v té době nesetkali. Přesto vévoda udělal na mladšího hudebníka silný dojem. "Něco ve mně se změnilo, když jsem viděl Ellingtona na pódiu, jako bych do té doby nežil, " řekl Strayhorn později.
Poté, o čtyři roky později, se vévoda a jeho orchestr vrátili do Pittsburghu, aby se zapojili do Stanley Theatre, a život Billyho Strayhorna se navždy změnil. V rozhovoru s Billem Cossem z Downbeat Magazine v roce 1962 Strayhorn připomněl:
"Vévoda Ellington přišel do Pittsburghu v roce 1938 a kamarád mi dal schůzku s ním." Šel jsem za ním a hrál pro něj některé z mých písní. Řekl mi, že se mi líbí moje hudba, a chtěl bych, abych se připojil ke skupině, ale musel se vrátit do New Yorku a zjistit, jak by mě mohl přidat do organizace. “
Ve skutečnosti bylo první setkání Strayhorna s vévodou poněkud dramatičtější, než by naznačovaly jeho skromné vzpomínky. Byl představen Ellingtonovi jako „mladý kluk, který píše dobrou hudbu.“ Duke, který ležel v křesle v šatně se zavřenýma očima a vlasy měl, vyzval mladíka, aby „si sedl a něco si zahrál“ a byla vytvořena historie jazzu. Ellington později si vzpomněl, jaký dopad na něj měl Strayhorn ten den:
Takže, malý chlapec se posadil a začal hrát a zpíval pár textů a muži, byl jsem na nohou.
- vévoda Ellington, když poprvé slyšel hrát Billyho StrayhornaO několik měsíců později bydlel Billy Strayhorn v Dukeově domě v Harlem v části Sugar Hill a psal hudbu pro Ellingtonovu skupinu. Byl to začátek partnerství, které bude trvat téměř tři desetiletí a bude produkovat nejdůležitější a nezapomenutelnou hudbu v historii jazzu.
10 písniček Strayhorn, které by měla vědět každý milovník hudby
Název tohoto článku hovoří o 10 „nejlepších“ písních Billyho Strayhorna. Každý takový seznam je samozřejmě čistě osobní a jako takový je rozhodně sporný. V zájmu poctivosti a úplného odhalení tedy nazveme tento „můj“ seznam 10 nejdůležitějších skladeb Strayhorn.
V každém případě je video představení písně doprovázeno podkladovými informacemi o tom, jak Strayhorn přišel ke skladbě. Pokud chcete přeskočit přímo na oblíbenou skladbu, stačí kliknout na odkaz v níže uvedeném obsahu.
Písně (obsah)
1. Vezměte vlak
2. Svěží život
3. Něco žít
4. Moje malá hnědá kniha
5. Květina je krásná věc
6. Chelsea Bridge
7. Mučenka
8. Raincheck
9. Počet krve
10. Lotus Blossom
1. Vezměte vlak
Když vévoda Ellington pozval Billyho Strayhorna, aby přišel do New Yorku, aby se připojil ke skupině, dal Billym pokyny, jak se dostat do vévodova domu v Sugarhillské části Harlemu. Tyto směry původně začínaly slovy „Vezměte vlak A“, což byla v té době nová trasa metra, která byla nejpřímější cestou k Sugar Hill. Jak příběh pokračuje, nově zaměstnaný Strayhorn se rozhodl ukázat, co by mohl udělat jako skladatel, a postavit píseň na těchto několika slovech.
“Vezměte vlak” by se stal největším hitem orchestru Ellingtonu a byl by tematickou písní kapely tak dlouho, dokud bude Ellington žít. Ale téměř nikdy neviděl denní světlo. Strayhorn byl obdivovatelem uspořádání Fletchera Hendersona a v tomto stylu složil „Vlak“. Ale v roce 1941, když skupina zoufale potřebovala nový materiál, Strayhorn se obával, že by „A Train“ znělo, jako by to byla napodobenina Hendersonovy skladby, a píseň odhodila.
Tehdy přišel k záchraně Ellingtonův syn Mercer. Vytáhl hudbu z koše, skupina ji okamžitě přehrála v rádiu a vydala nahrávku, a zbytek, jak se říká, je historie.
V následujícím videu věnujte zvláštní pozornost sólovi trumpetisty Ray Nance. Nanceova improvizace je pro písničku takřka „správná“, že na rozdíl od jazzové konvence byla v pozdějších nahrávkách často kopírována nota pro notu.
“Vezměte vlak” se nejprve stal hitem jako pomocný nástroj. Ale texty byly brzy poskytnuty. Sám Strayhorn něco napsal, ale první texty, které se k nahrávce zavázaly, byly Lee Gaines pro Delta Rhythm Boys. Text, který Ellington používal nejčastěji, napsal zpěvačka Joya Sherrill. To je slyšet v následujícím klipu z filmu 1942, Reveille with Beverly . Zpěvák je Betty Roche.
Zpět na obsah
2. Svěží život
"Lush Life" je doslova ohromující kousek hudby. Pokud jde o strukturu akordů i text, píseň dosahuje úrovně hudební sofistikovanosti, kterou dosáhlo jen málo populárních skladeb.
Billy Strayhorn začal psát „Lush Life“ v roce 1933, když mu bylo pouhých 16 let, a dokončil ho v roce 1936, když mu bylo 20. Přesto se jeho složitými změnami akordů a světem unavenými texty je těžké si představit, že to, co je nyní široce zaznamenaný jazzový standard vytvořil mladý muž, který vyrostl v chudobě a který nebyl nikdy osobně vystaven takovým druhům zážitků, o kterých jeho pronásledující texty mluví.
Zdá se, že Strayhorn napsal „Lush Life“ většinou pro sebe a celé roky to vykonával pouze soukromě. V roce 1948 to však provedl (na klavíru) a Kay Davis na jednom z koncertů orchestru vévody Ellingtona v Carnegie Hall. Pak v roce 1949 píseň dostala pauzu, která ji navždy dala do jazzového panteonu. Nat King Cole zaznamenal jeho verzi (s uspořádáním Strayhorn nenáviděl). Od té doby byl zaznamenán některými z největších světel populární hudby, včetně, v poslední době, královny Latifah.
Zpět na obsah
3. Něco žít
V roce 1935 napsal hudebně předčasný Strayhorn kompletní hudební recenzi s názvem Fantastický rytmus pro svou střední školu. Zahrnovaly parodie, tančící dívky, malou kapelu a řadu vlastních skladeb Strayhorna. Ačkoli byl původně zamýšlen pouze jako výroba na střední škole, byl Fantastický rytmus tak úspěšný, že mezi lety 1936 a 1939 hrál v černých divadlech po celé západní Pensylvánii. V show se představili budoucí světově proslulí umělci, jako je zpěvák Billy Eckstine nebo klavírista Erroll Garner.
„Něco žít“ bylo jednou z písní, které Billy napsal pro Fantastický rytmus, a je považován za jednu ze skladeb, které hrál pro vévody Ellingtona v tomto improvizovaném konkurzu Stanley Theatre v roce 1938. Vévodovi se tato píseň opravdu líbila a v březnu 1939 to se stalo prvním Strayhorn skladeb být zaznamenán Ellington kapelou. V roce 1965 jí Ella Fitzgeraldová, která ji nazvala svou oblíbenou písní, vložila na ni vlastní nenapodobitelnou známku.
Zpět na obsah
4. Moje malá hnědá kniha
Další z písní, které Billy Strayhorn původně napsal pro Fantastický rytmus, byla „Moje malá hnědá kniha“. Kapela to poprvé nahrála s vokálem Herba Jeffriesa 26. června 1942 ve studiích RCA v Los Angeles. To je verze představená zde. Navíc, to bylo zaznamenáno pro V-disk (252 B) v srpnu 1944 s vokálem Al Hibbler. Ale nejznámější nahrávkou je pravděpodobně ta, která byla natočena 26. září 1962 pro album Duke Ellington & John Coltrane.
Zpět na obsah
5. Květina je krásná věc
V roce 1940 se americká společnost skladatelů, autorů a vydavatelů (ASCAP) pokusila zdvojnásobit poplatky, které musely rozhlasové stanice platit za vysílání hudby svých členů. Vysílatelé vzdorovali a rozhodli se, že od 1. ledna 1941 nebudou členy ASCAP vysílat žádnou hudbu.
Pro vévody Ellingtona, člena ASCAP od roku 1935, byl tento zámek jeho skladeb potenciální katastrofou. Pro velkou skupinu, jako je Ellington's, byla rozhlasová hra nezbytným prostředkem, jak vystavit svou hudbu veřejnosti, která nakupuje gramofon. Takže když se kapela objevila v Casa Mañana v Los Angeles a vysílala každou noc, Ellington zoufale potřeboval nový materiál, aby mohl vysílat, který by nespadal pod zákaz ASCAP.
Protože to nebyli členové ASCAP, Ellington se obrátil na svého syna Mercera a Billyho Strayhorna, aby vytvořili pro kapelu úplně novou knihu. Při psaní ve dne i v noci se ukázalo, že se jednalo o posloupnost písní, které se staly Ellingtonovými standardy, včetně „Věci, které nebyli tím, čím bývali“, „Modrý Serge“ a „Měsíční mlhy“ od Mercera a Strayhornova „Chelsea Bridge“ "Rain Check", "Passion Flower", a tato píseň "Flower je Lovesome Thing."
Strayhorn napsal „A Flower is Lovesome Thing“, aby zdůraznil teplého altového saxofonu Johnyho Hodgse. Ačkoli skupina Ellington hrála melodii pravidelně začátkem roku 1941, a to jak v živých vystoupeních, tak ve vzduchu, až v roce 1946 byla poprvé nahrána Johnny Hodges All Stars.
Strayhorn později přidal texty a v roce 1965 nahlas zde nahrála hlasitá verze Ella Fitzgeraldová.
Zpět na obsah
6. Chelsea Bridge
„Chelsea Bridge“ je dalším z vedlejších produktů blokování vysílání ASCAP z roku 1941. Ve své knize 
"Více Debussy než Ellington ... impozantní miniatura složená, " řekl Strayhorn, s obrazem Jamese McNeilla Whistlera. Na rozdíl od běžných melodií a jazzových čísel dne „Chelsea Bridge“ je „klasický“ ve své integraci melodie a harmonie jako organického celku. “
Následující vystoupení „Chelsea Bridge“ bylo nahráno Ellingtonovou kapelou 2. prosince 1941 a uvádí sóla Ben Webstera na tenorový saxofon, Juan Tizol na ventilovém pozounu a Strayhorn sám na klavíru.
Zpět na obsah
7. Mučenka
Johnny Hodges byl možná nejlepším hráčem alt saxofonu své doby. Duke je hlavní oporou kapely Ellington téměř 40 let a připisoval mu „tón tak krásný, že to někdy přineslo slzy do očí“.
Brzy poté, co se připojil ke skupině v roce 1939, Strayhorn psal "Passion Flower", zejména pro Johnnyho Hodgesa, který píseň poprvé uvedl v roce 1941. Tato píseň byla s Hodgesem tak úzce ztotožněna, že se pro něj stala podpisovou melodií.
Představení uvedené níže bylo zaznamenáno pro televizi v Kodani v Dánsku 23. ledna 1967.
Zpět na obsah
8. Raincheck
"Raincheck" je náš poslední příklad písní, které Strayhorn napsal v roce 1941, aby skupině poskytl vysílací materiál během výpadku rádia ASCAP. Zatímco mnoho z nejznámějších písní Strayhorn jsou balady, „Raincheck“ má infekční, tempo a rytmus jízdy. Podle Strayhorn, kus dostal jeho jméno jednoduše protože protože to byl deštivý den v Los Angeles, když on psal to.
"Raincheck" zaznamenaný v prosinci 1941 uvádí Juan Tizol na trombonu chlopně, Ben Webster na tenor saxofon, Ray Nance na trumpetu a Billy Strayhorn u klavíru.
Zpět na obsah
9. Počet krve
V roce 1967 pracoval Billy Strayhorn na díle s názvem „Blue Cloud“, který byl určen k použití na nadcházejícím koncertu orchestru Ellington v Carnegie Hall. Ale pak byl Strayhorn hospitalizován pro léčbu rakoviny jícnu. Zatímco v nemocnici, pokračoval ve vývoji díla, nyní přejmenovaného na „Blood Count“, a konečně byl schopen doručit hotový rukopis Ellingtonovi. Byla to poslední skladba, kterou kdy Billy Strayhorn napsal. 31. května 1967 zemřel na rakovinu.
Když vévoda Ellington obdržel zprávu o Strayhornově smrti, byl naštvaný. Později řekl přátelům, že plakal a bušil hlavou o zeď. Když se někdo zeptal, zda je v pořádku, Ellington odpověděl: „Ne, nejsem v pořádku! Teď už nebude nic v pořádku. “
Trvalo nějakou dobu, než se Ellington začal zotavovat ze svého zármutku, ale nakonec našel produktivnější způsob, jak vyjádřit svůj smutek. Rozhodl se nahrát holdové album skládající se výhradně z jeho oblíbených skladeb Strayhorn. To album,
Jak to už mnohokrát dělal, Strayhorn napsal na mysli „Blood Count“ s altovým saxofonistou Johnnym Hodgesem. Ačkoli kus od té doby byl zaznamenán mnoha skvělými hudebníky, včetně Stan Getz a Joe Henderson, strašidelné Hodges ztvárnění je mnoho považováno za definitivní.
Poté, co to zaznamenal pro a jeho matka ho volala Bill, vévoda Ellington už nikdy nehrál „krevní počet“.
Zpět na obsah
10. Lotus Blossom
Duke Ellington řekl, že „Lotus Blossom“ byla píseň, kterou Billy Strayhorn nejraději slyšel hrát. Je tedy přirozené, že to chtěl zahrnout do svého alba holdu Strayhornovi a jeho matka ho volala Billa . Ellingtonovo osobní a citlivé sólové vykreslování „Lotus Blossom“ je obecně považováno za nejlepší v historii.
Ale je tu druhé Ellingtonovo ztvárnění, které je podle mého názoru ještě závažnější. Po ukončení nahrávání pro A Jeho matka se volala Bill, vévoda se posadil na klavír a začal hrát „Lotus Blossom“ ještě jednou, zjevně jen pro sebe. Kapela balila nástroje a opouštěla studio, ale Harry Carney a Aaron Bell slyšeli, co Ellington dělá, a zdálo se, že sdílejí jeho emoce. Takže Carney vytáhl svého barytonového saxofonu zpět a Bell vzal basu znovu a oba se připojili k vévodovi v poslední poctě svému příteli, Straysovi.
Naštěstí pro nás všechny byla nahrávací páska stále spuštěna a my jsme požehnáni, abychom měli tento krásný, srdcervoucí výkon jednoho z oblíbených kusů Billyho Strayhorna.
Zpět na obsah
