"Byl to třetí červen ..."
Tato píseň má stále způsob, jak vás zachytit, jakmile uslyšíte úvodní akordy. Vydáno v létě lásky, „Óda na Billie Joe“, zahájilo svou cestu nahoru do grafů první týden v srpnu 1967, v následujícím týdnu vzrostlo o 50 bodů a do konce tohoto měsíce dosáhlo nejvyšší pozice v žebříčcích. Tak populární byla tato melodie, že album, na kterém se objevilo, ve skutečnosti tlačilo The Beatles Sgt. Pepř z prvního místa na grafu alb Billboard.
"Óda na Billie Joe" se rychle stal tématem rozhovorů s vodou chladnější po celé zemi. Co bylo vyhozeno z mostu Tallahatchie a co na zemi způsobilo, že mladý Billie Joe McAllister skočil z mostu k jeho smrti?
„Bylo to třetí června
Další ospalý, zaprášený den Delta
Byla jsem pryč z bavlny
A můj bratr byl balin 'seno ... "
Krátká biografie Bobbie Gentryho
Bobbie se narodila v okrese Chickasaw v Mississippi, narodila se Roberta Lee Streeterová, ale vychovala ji matka v Kalifornii. Bobbie čerpala inspiraci pro své písně z jejího raného života v Mississippi, a tato píseň není výjimkou, s Choctaw Ridge, Tallahatchie Bridge a Tupelo.
Bobbie začala zpívat v kostele, když byla mladá dívka, a její babička, se kterou žila až do věku 13 let, ve skutečnosti prodala krávu, aby si pro Bobbie koupila piano. Bobbie se naučila hrát na kytaru, basu a banjo, a když se přestěhovala do Kalifornie, aby žila se svou matkou, už psala své vlastní písničky.
Bobbie pokračovala v zdokonalování svých pěveckých a písařských dovedností, objevovala se v klubech a nahrávala a posílala ukázkové pásky, zatímco navštěvovala Hudební konzervatoř v Los Angeles. První smlouvu na nahrávání vyložila v roce 1964 a natočila duet s rockabilly zpěvačkou Jody Reynolds.
Bobbie měl 11 singlů, které dosáhly žebříčku v USA, ale žádný z nich nedosáhl úspěchu, který Ode udělal Billymu Joeovi.
"Óda, Billie Joe"
Když producent Capitol Records Kelly Gordon slyšel demo pro Ode, hned věděl, že má obrovský potenciál stát se hitem. Podle aranžéra písně byla píseň původně sedm minut dlouhá a měla být „B“ stranou 45 RPM záznamu s melodií zvanou „Mississippi Delta“ na straně „A“.
Capitol koupil práva k písni za 10 000 $ a zařídil pouze část řetězce, která bude součástí písně, protože v rámci dohody o nákupu práv se dohodli, že nepřidají rytmickou sekci. Řetězcové uspořádání písně pokračovalo vyhrát Grammy cenu.
Capitol také musel zkrátit délku původní písně na méně než čtyři minuty. V těchto dnech byl AM rozhlasový formát zaměřen na 40 nejlepších hitů, což znamenalo, že všechny písně byly skoro stejně dlouhé a obecně méně než čtyři minuty. Podle „Billboard Book of Number One Hits“ byla Kelly Gordonová zodpovědná za snížení písně na velikost odstraněním několika veršů. Konečná verze písně, která se dostala na vinyl, vlastně běžela čtyři minuty a 13 sekund, což je nejdelší hit číslo jedna v roce 1967. Stále ji najdete na vinylu (použitém), ale je také zahrnuta v 
Jeden z chybějících veršů
"Lidé už ve městě Sally Jane nevidí, "
Je spousta „spekulativních“, nejedná se jako předtím,
Někteří říkají, že ví víc, než řekne, ale mlčí a pár si myslí, že je to stejně dobře,
Nikdo opravdu neví, co se dělo na Choctaw Ridge, v den, kdy Billy Joe McAllister skočil z mostu Tallahatchie. “
Gentryho originální ručně psaný návrh písně je nyní součástí sbírky držené University of Mississippi, přičemž Gentry daroval tento návrh univerzitní Faulknerově místnosti v roce 1973. V původní verzi této písně dívka jménem Sally Jane Ellison je součástí příběhu a může držet klíč k tomu, proč Billie Joe vyskočil z mostu.
V návrhu je Billie Joe napsána „Billy Jo“. Píseň samotná, stejně jako album, na kterém se píseň objevila, používaly pravopis „Billie Joe“. Není jasné, proč se Capitol rozhodl tuto konkrétní verzi použít.
Bobbie Gentry předvádí "Ódu Billie Joe"
"Co ti píseň neřekla ..."
Čtvrtého června 1976, studia Warner Brothers vydala film, který byl inspirován písní, a přívěs slíbil, že film vám ukáže, co vám píseň neřekla. Datum vydání bylo původně plánováno na třetí červen, ale protože filmy nebyly obvykle vydávány ve čtvrtek, datum vydání bylo změněno na čtvrtý pátek.
Film hrál mladého Robbieho Bensona jako Billie Joe McAllister a Glynnis O'Connor jako Bobbie Lee Hartley. Vypravěč příběhu nebyl v písni nikdy pojmenován, takže jméno Hartley bylo vynalezeno scénáristou filmu.
Ve filmové verzi se Billy Joe vrhá z mostu kvůli jeho vině za to, že se během opití setkal s jiným mužem. Předmětem, který je hozen z mostu, je vypravěčova ragdoll, možná symbolizující ztrátu neviny a směřující k dospělosti.
Sama Gentry se podílela na natáčení filmu, ačkoli spisovatelce vysvětlila, že opravdu netuší, proč postava v její písni spáchala sebevraždu. To znamenalo, že autor scénáře filmu mohl volně vymyslet svůj vlastní příběh. Přestože to bylo v pokladně dost dobře, když rozdával 27 milionů dolarů, byl film kritizován za zavedení nových témat, která v písni nebyla ani naznačena.
Vrací se Tallahatchie konečně svým tajemstvím?
Záhada zůstává
Paní, která píseň napsala, vždy odmítla odhalit, co bylo vyhozeno z mostu. Pro Gentryho byl přesvědčivějším příběhem nevyváženost rodiny, když seděli u večeře a hovořili o sebevraždě Billie Joe. Gentry vždy raději nechal na posluchači, aby rozhodl, co bylo vyhozeno z mostu, a jaký může být příběh mezi dvěma postavami. Skutečným příběhem pro ni bylo kruté, ve kterém se lidé u stolu distancovali od smrti mladého muže.
Původní most Tallahatchie se zhroutil v červnu 1972 poté, co ho vandali zapálili a byl později přestavěn. Tolik lidí bylo přitahováno k mostu poté, co byla vydána píseň, že kraj přijal pokutu 100 $ pro kohokoli, kdo skočil z mostu. Protože most byl jen asi 20 stop nad řekou, je nepravděpodobné, že by se někdo mohl opravdu zabít, když skočil z této výšky.
