Není Maidenův nejmocnější okamžik!
Iron Maiden, faktor X
(CMC International, 1995)
Počátkem devadesátých let byla těžká doba pro tradiční heavy metalové skupiny bojující proti přílivu „grunge“. Dokonce ani mocný Iron Maiden, který byl spolehlivou, enormo-kupolovou výplní po většinu z předcházejícího desetiletí, nebyl vůči jeho účinkům imunní. 1990 nevýrazný album No Prayer For the Dying a '92's Fear of the Dark . Každá z nich měla několik světlých stop, určitě existoval pocit, že Maiden to „telefonuje“, a zvěsti přetrvávaly napětí mezi zpěvákem Brucem Dickinsonem a basistou / hlavou Maiden-ite Steve Harris.
Když Dickinson v roce 1993 odešel, aby se věnoval sólové kariéře, mlýnek na fámy přešel do rychlosti. Kdo by mohl naplnit Bruceovy boty? Konkurzy byly drženy pod rouškou tajemství a ačkoli Michael Kiske z Helloween se říkal, že je kandidátem, Maiden oznámil kolegu Britovi Bayleymu Alexanderovi Cookeovi, známému jako „Blaze Bayley“, jako svého nového zpěváka. Bayleyova předchozí skupina Wolfsbane vydala několik alb na Rick Rubin's Def American label, ale zpěvák byl stále relativnĕ neznámý mimo jeho rodný UK Maiden šel rovnou pracovat na svém desátém studiovém albu, X Factor („X“ je římská číslice pro "10", samozřejmě), zatímco věřící zadržovali kolektivní dech.
"Muž na okraji"
Vydání...
Když X Factor zasáhl obchody v říjnu 1995, fanoušci měli pocit, že to nebyl Business-as-obvyklý Maiden, než dokonce praskli smršťovací fólie na jejich CD. Místo obvyklého křiklavého, barevného umění komiksu ve stylu obálky byl obal X Factoru bezútěšný, znepokojivě realistické vykreslování milovaného maskota „Eddieho“, který byl znechuten zlověstnou mechanickou kontrakcí. Pocit temnoty a předtuchu pronikl do zbytku rozvržení CD, s Eddiem v elektrické židli na zadním krytu a tlumenými barvami. Na žádné z fotografií kapely se nikdo neusmívá ... ani nový chlapec Bayley. Celková atmosféra je jedním z "Kdo jsou tito lidé, a co udělali s naší obvykle žoviální Iron Maiden?"
Změna nálady nebyla omezena na obal alba. Ať už to byla reakce na hudební klima té doby, nebo kvůli skutečnosti, že Steve Harris prošel chaotickým rozvodem a ztratil svého otce při nahrávání filmu X Factor, album zůstává nejskromnějším a nejdepresivnějším diskem kariéry Iron Maiden. Mnoho posluchačů shledalo, že je to neúprosný slogan; Bayleyho vokální styl nižšího rejstříku byl naprosto cizí generaci fanoušků, kteří vyrostli při poslechu Bruce Dickinsona, alias „The Human Air Raid Siren“. Výkřik fanoušků i kritiků byl rychlý ... a divoký.
"Pán much"
Reakce ...
Moje reakce po mém prvním zatočení faktoru X byla: „Co je to za @ # $%?“ ale moje postavení jako fanatika Maiden by mě po jednom poslechu nedovolilo jednoduše zrušit album. Během několika příštích týdnů jsem dal několik dalších pokusů v naději, že to nakonec "cvakne", ale nakonec jsem to vzdal, obchodoval na disku v obchodě s použitým CD a pokračoval dál. Zdálo by se, že hodně z metalového světa udělalo totéž. X Factor krátce zdobil první desítku v Maidenově rodné Británii, ale sotva udělal ránu na radaru v USA, debutoval na žalostné # 147 na Billboard Top 200. Abych byl spravedlivý, americké vydání alba bylo zpracováno malý nezávislý štítek CMC International, ale pravděpodobně by se nijak nezměnil, kdyby měl hlavní štítek, protože v té době byli všichni v režimu grunge. Když přišli na krátkou prohlídku X Factor do Ameriky, byla Maiden namísto masivních koncertních sálů, na které byli zvyklí, rezervována do klubů a malých divadel. Pořád slušně živě obchodovali v jiných teritoriích, zejména v Jižní Americe - ale turné X Factor bylo sužováno několika zrušeními kvůli častým hlasovým problémům Bayley.
"Fortunes of War" žije v Brazílii, 1996
Přehodnocení ...
Když jsem to znovu zkoušel, zamiloval jsem se do The X Factor - ve skutečnosti jsem to stále řadil na dno maidenské hromady, ale nenáviděl jsem to stejně jako v roce 1995. Možná to věděl Bruce Dickinson je zpět na sedadle řidiče Maiden a dal mi možnost charitativně přehodnotit Blazeovu éru.
Hlavním problémem, který mám s faktorem X, je výroba v suchu jako v pekle a mix od Steve Harris a Nigel Green. Nicko McBrain's bubnování, Harris 'basa a Bayleyho vokály vyznívají dostatečně jasně, ale kytary Dave Murray a Janick Gers jsou pohřbeny v pozadí a neustále je slyšet celé album. Představení všude kolem se zdají být váhavá a postrádají duši, jako by si mocný Maiden poprvé nebyl ve své kariéře jistý. Konečným výsledkem by byla noční můra pro každou skupinu, která se snaží proniknout do nového zpěváka!
11 minut plus "Sign of the Cross" byl hroznou volbou pro úvodní skladbu alba. Jeho neskutečně pomalý plod nastavuje špatný tón pro zbytek alba. Zjistil jsem, že Bayleyho hlas je vhodnější pro rychlejší tempo, jako je "Lord of the Flies" a velký "Man on the Edge" (nejlepší píseň jeho držby s kapelou). „Hledejte pravdu“ trvá věčně, než se pohneme a „Fortunes of War“ je bla. Pozdější směny jako bezútěšné „2:00“ a „Krev na rukou světa“ ukazují, že Blaze je ve skutečnosti docela mocný zpěvák. Jenom to nezní jako zpěvák Iron Maiden, pokud to dává smysl. "The Unbeliever" je dalším působivým vystoupením Blaze, ale do té doby je už příliš pozdě, protože je to poslední skladba na albu.
"The X Factor" Tour žije v Brazílii (1996)
Závěrečné slovo:
Ačkoli v letech od svého vydání získal kulturu následující, myslím si, že většina fanoušků stále souhlasí s tím, že The X Factor je nepodstatné album, které musí vlastnit pouze Maidenovy nejosadnější kompulzivní sběratelé / fanoušci. Myslím, že ta skupina zahrnuje mě, protože jsem za album zaplatil dvakrát. (Haha!) Kdybych si musel vybrat mezi dvěma alby Bayley, vybral bych 1998 Virtual XI, což je zřejmě v Maidenově fandomu zřejmě nepopulární .... ale to je jiný příběh jindy.
